如何幫孩子規劃【美國讀大學】— 交換學生

昨天，一位久未聯絡的朋友突然在WeChat上問候我。知道無事不登三寶殿，這朋友絕對是有事才會來找我的，雖然手邊有家事要做，還是和她通話聊了好一陣子。

她是個極其精明的女人，很清楚知道何時、何處能找到資源。我既然也只是出一張嘴，她問啥，我就真實回答沒啥隱瞞。

上回她找過我一次，是詢問去美國讀大學的事宜，我心裡在想，這次應該也是八九不離十吧！

兒子（高一）的學校今年舉辦去美國加州交換學生的活動，孩子執意要去，但父母和學校的老師都覺得【高二是要準備學測的關鍵時刻，實在不適合參加這為期半年的交換學生，擔心回來後影響一年後的大考】。

她問我的意見，我就將幾個孩子或許不知道的資訊告訴她，請她在適當時機和孩子好好聊聊。以下是我的看法：

1. 許多人不知道其實美國的學制和台灣是不一樣的。台灣的高中是10,11,12年級，但美國的高中是9,10,11,12四年。每當進入一個新的階段，所有的學生都是新進入的，這是最好融入的一個時段（這也是為什麼很多人會讓孩子國中三年級去美國讀高一）。錯過這個機會，許多小圈圈都已逐漸形成，想要在打入朋友圈其實是比較困難的。

2. 在美國，不是每個高中生都計畫要繼續升學（讀大學），在11年級時，應該是個很大的分水嶺。想申請大學的，此時已經在緊鑼密鼓的準備SAT了，更有甚者，SAT早就考到理想成績，正在考AP專門科目了。所以，這對孩子而言應該是個很緊張的一年。而不想繼續升學的，學校應該也會有相應的生涯課程提供。

3. 舉辦交換學生的高中（台灣），要求學生到美國高中的學習的成績，要通過美國高中的評量標準，回台灣才能扣抵學分，否則（不及格）回來後可能要留級或是補修學分。
留級這我清楚，但以台灣高中生課都塞的滿滿的教育現象，【補學分？】這真是十分抽象的說辭！感覺上學校似乎有點不負責任。

4. 美國的高中並不像電影或電視影集中所顯示的那麼輕鬆浪漫。我從一位好友出的多本書中得知，如果想申請到好的大學，是要花很多的精力的。而我以女兒、兒子考SAT、ACT的經驗看來，美國高中生的英文課和台灣或是中國差異極大。台灣的高中英文，還在教些文法，寫作的要求也是很粗淺的。而美國在高中的英文課已經是在賞析文學名著，這不是隨便就能跟得上的，非得要從小就喜歡英文閱讀並且有很好的英文水準才能應付的。

然後，我舉了一個身邊朋友的例子，讓她和兒子分享一下：

玉梅家的經濟情況很好，二個兒子的教育是夫妻倆最重視的。

一次聚餐中，玉梅聽說有個台灣的退休老師移民加拿大，每年都在台灣組織遊學團（3~5人小班制），到加拿大上語言學校並讓孩子住她家。

基於希望孩子能加強英文程度，他們先讓老二（高中一年級）休學參加遊學一年。退休老師夫婦很照顧孩子，課程除了半天的語言學校上課之外，也安排了各式各樣的戶外活動和參觀辦的多采多姿。

一年後兒子回國了，對於自己的英文能力十分有自信，很敢說英文一點也不會怯場，夫妻倆都覺得錢花下去十分值得。但要復學嗎？兒子習慣了加拿大的遊學生活，不願意再收拾起課本重回學校讀高二（不想拼學測），夫妻倆只好讓兒子轉學讀個私立的高職。一開始，這孩子似乎很溜的英文讓師生們都很驚訝，也指派了一些重要任務給他，讓他在學校理出盡風頭（玉梅都會秀在朋友圈裡），但現在，快半年多了，不在有任何動靜。

大兒子呢？因為當時正值高二升高三準備學測之際，父母沒讓他參加遊學團。考上大學之後，鑒於老二英文能力明顯變好的經驗，夫妻倆幫兒子辦了大學的保留學籍（休學），也讓老大去參加遊學。這孩子因為是要讀企管系，對自己需要具備更好的英文聽說讀寫能力有概念，很努力的加強自己，目標十分明確，眼看著暑假就要回國了！

這二個例子我與朋友分享著。

在我看來，讓老大去遊學，是個加分。因為他已經有了穩固的基礎（高中），也有了一個明確的未來目標（大學企管系），此時的Gap Year是一個很好的機會，讓自己看看外面的世界，也會更清楚自己的方向。

而老二去遊學，我認為是減分。玉梅夫妻並沒有規劃將來讓孩子去國外讀大學（美、加），若仍然要回到這個體系升學，實在不適合在最需要打好基礎之時外放孩子。「一鼓作氣，再而衰，三而竭」，在需要孩子靜下心來準備升學之時，莫名其妙的將他抽離，放到一個輕鬆沒學習壓力的環境，等回來之後想讓一切重回正軌是不可能的。


該不該在高二時去美國交換學生半年？答案就在眼前了！

戀愛學分

感覺上家人餐桌前聊天的話題，前不久還是繞著學業、考試、申請大學，沒想到不到一年的功夫，交友、追求、戀愛卻成了聊天主題。

當然知道每件事情都有其階段性。

在孩子小的時候，餐桌前聊的是在學校又迷糊弄掉了橡皮擦、文具、水壺，班上同學的嬉鬧笑話。

之後，老師教了些什麼新知識、不懂的數學問題、同學考試作弊、宿舍裡有人抽菸成了經常性的討論話題。孩子想聽聽我們的看法和建議，我們也樂於分享經驗，並且試著了解孩子們如何分辨和面對。

高中了，班長的戀愛史（女兒班長戀愛超高調，但卻半年換一個女友），在一連串的考試、IA論文話題中，提供了不少笑料。

這麼快的，女兒去美國讀大學了。晚餐時老公照例會問我女兒的狀況（兒子住校），而我則依著早上與女兒的WeChat聊天內容，一五一十的向老公報告著。兒子呢？進入青春期後，這小男生話越來越少，越來越不知道他腦袋裡在想什麼。但還好，只要有任何疑難雜症，這孩子還是信任我們的判斷力，會專程來請教我們該如何處裡。

一年沒回來的女兒又坐在餐桌前，話題可多著呢！課業、教會活動、買菜煮飯、死黨聚餐、旅遊、、、生活多采多姿，讓我們也放心不少。知道她已經有能力處裡詐騙（被詐騙換了電力公司，之後再自己打電話去處裡），被松鼠咬、滑冰摔傷腿，讓她自豪的誇說：「學校的醫務室我都走透透了，流程和醫療用語駕輕就熟！」，這真讓我們心疼卻也感到驕傲。

當然，也開始有了戀愛話題！

男同學的表白、宅男的戀愛幻想、學長的追求，開始出現在女兒的討論話題裡。我們以平常心看待，女兒也就輕鬆自然無負擔的和我們聊著心事。

在一旁默不出聲的兒子總讓我擔心。

整整六年，沒聽他聊過八卦，戀愛更像是絕緣體。他有興趣的就是圍繞在【美食】、【NBA】、死黨好友（男）。明明是個高大又聰明的男孩，為何就沒半個女生喜歡他呢？我會經不住探問兒子：「你喜歡女生吧？不是同性戀吧？」兒子總會笑著回答我【不是】，而老公就會罵我【庸人自擾】！

止不住疑惑的我，會私下問問女兒（他們姐弟倆十分親近）：「你弟弟明明長的高大帥氣，功課又好，為何學校裡沒友女生喜歡他呀？」這時女兒會笑著告訴我：「媽媽，你是老王賣瓜自賣自誇，弟弟哪算帥？他充其量只是個宅男！」

好吧，我的擔憂在這國中和高中的六年與日俱增，卻也無可奈何的必須接受這事實，【這小男孩和爸爸一樣不擅言詞，不懂得如何和女生相處，大概也要在讀完碩士後才能漸漸開竅吧！】

昨晚，都已經上床睡覺的我（老公早已入睡），突然聽到急促敲門聲。還沒等我回應，兒子已經慌張的打開我們的臥室門，高聲且驚恐的說有急事請教，請我去他房間聊聊。不只老公被吵醒，我也因為沒見過兒子如此慌張而擔憂出了什麼大事。

才走出臥室，兒子說：「有人向我表白！」

「啥！為這事吵我們起床？問姐姐不就好了呀！」我有點啼笑皆非。

姐姐說：「還是要問媽媽，這種事媽媽比較懂得怎麼處理！」

弄清了來龍去脈，我轉頭看著那全身發抖，連牙齒都止不住顫抖的兒子，忍不住嘆口氣說：「不要緊張，這沒甚麼大不了的，幹嘛嚇成這模樣！」

終於，我這傻呆呆的兒子也要開始修戀愛學分了！雖然，這次是女同學喜歡他，但該如何禮貌又不傷女孩心意的回覆，卻也是門大學問。我細心的和他分析，教他如何回應，之後返回臥室。

躺在床上，被吵醒的老公問我怎麼了？我笑著告訴他，182公分高壯的兒子，因為WeChat傳來的【我喜歡你】四個字，嚇得全身發抖不知該如何回應的模樣。突然理解到自己當年對一個科技宅男的表白，大概也把他嚇個半死吧！

唉，眼看孩子們開始要面對這難修的戀愛學分了，加油吧，寶貝！

字典

一大清早起床，急著先燒鍋水。

等水滾之際，將冷凍的韭黃鮮蝦餃在平底鍋上整齊排列，淋上麵粉水，蓋上鍋蓋。

水滾，放下西谷米，等著那一顆顆白色小珍珠慢慢轉成透明。

另一個鍋中放入大把的冰塊，等著待會兒要讓西谷米浸泡，之後才能放入前一晚冰鎮透了的綠豆仁湯中。

老公看我在廚房裡忙得不可開交，心疼的說：「我下午去買點麵包，這樣明天的早餐就不用你辛苦了！」

麵包？我可不喜歡讓我心愛的家人吃這種不甚健康的食物！於是我豪氣十足的說：「我的字典裡沒有【辛苦】二字！」

老公一聽我這豪語，賊裡賊氣的想偷渡：「那小籠湯包呢！」（這是他央求許久而我卻不願去做的，因為實在太麻煩了）

聰慧如我者，哪會輕易跳入陷阱，於是我又豪氣的回答：「我的字典裡沒有【小籠湯包】四個字！」

老公聽了當然洩氣，哀怨的說：「我看你字典裡根本沒有字！」