心急的父母

在FB上加入了個群組，雖然離語言遲緩已經很久很久了，但覺得若能將自己的經驗和年輕的父母分享，這也不愧於上帝給了我二個語言遲緩兒的磨練了！

但說真的，參加的這一個多月，有時真覺得【無語】，終於知道原來父母這個角色也是有極大的代溝的！

年輕的父母（尤其是母親），對孩子的期待實在好大，大到讓我覺得不可思議！

以前曾見識過幾個台灣同事太太（小我至少十歲），他們幫孩子在幼兒時期就做【皮紋測試】，積極的帶孩子參加各式教學活動，學樂高機器人，只要是有關能增進孩童智能的活動，就像填鴨似的塞給孩子。

他們所求為何？顯而易見，但真的需要這樣嗎？

每回遇到教育問題我總是喜歡詢問張姐，她是我們在美國時團契輔導，四個孩子中有二個讀哈佛。我一直深刻的記得她當年和我的分享。

當年她因為黃哥的關係帶著老么來到深圳，在深圳美國學校讀初中。美國學校的家長們知道張姐的二個孩子在名校讀書，每次聚會時總希望張姐上台分享教育子女的經驗。張姐私下非常不好意思的告訴我：「你知道我帶四個孩子，又要工作，每天忙得焦頭爛額，根本沒時間管孩子。其實我覺得孩子能優秀，是本身基因好，天生就有較高的智能了，根本不是我怎麼教出來的。但我不能當眾如此說，因為這會讓人誤會我很驕傲，但真的，孩子的智能真的是天生自帶的！」

因為我和張姐的親密關係，她才敢如此無隱瞞的告訴我她的感受。而在我之後觀察自己孩子、同事、親戚、朋友的孩子之後，真的也得出了這樣的結論。

很多媽媽喜歡讓孩子提早學習，讓孩子去學一大堆才藝。但十多年過後，當我們檢視這些所謂的學習，到底給了孩子多少刺激？多少加分呢？我看到的真的是所剩無幾呀！

有媽媽讓孩子在台北上貴死人的繪畫課，但只有上課後拿回家的作品還不錯，當要孩子在家創作，什麼也不會！長大後根本拒絕再拿畫筆。

蒙特梭利、雙語、全美語幼兒園，花了大把鈔票，孩子在幼兒園時看似美語說唱自如，但國小後，一下子就全還給老師了！

功文數學、MPM數學、、，許多孩子是從小就在這種補習班長大的，但又有多少孩子在上高中時因為補這個而數學資優的？

我唯一看到的一個成功案例是，數學老師（來到大陸後全職教孩子）從小訓練孩子奧林匹克數學到國、高中的。老大是可造之材，考大學是滿級分上台大電機，但老二完全一樣的教材教法，和哥哥差異極大！

所以，我真的很相信孩子的資質是在出生時就已經定好了，而我們父母能做的，真的只能是在他們遇到困難無法突破時幫助他們而已呀！

一些朋友的小孩，小學時就在補習，我極為不認同。補習的目的是什麼？不論是在台灣或是在大陸，父母將孩子學習的責任丟給了補習班。補習班幫孩子事先預習（暑假時提前學下學期的課程），考前猜題給重點，這樣補出來的孩子根本不會自己讀書。他不知該如何自己看書學習，他不懂得該如何做筆記（補習班幫你做好了），不知道如何抓重點。

或許補習後成績有顯著的提升，但對孩子而言，這種靠別人幫你讀書的方法是會越來越沒成效，最終越補洞越大！

我不是不贊同補習，只是覺得應該讓孩子先試著自己去努力看看，若是他努力過後，對這門學科還是有著無法突破的關卡時，此時去請教人、去補習，才能針對自己所不懂的積極求知。這也是女兒在自己準備SAT一年，考了第二次SAT，雖然有很大的進步（進步二百分），但仍有些盲點無法突破，我毅然決然讓她花8000多人民幣，上了二個星期的SAT補習班（大班制），之後考第三次，一下子進步快三百多分的經驗。

還有一點，我真的不覺得要信什麼【不要輸在起跑點上】這句話！這讓太多的父母在教育小孩上比孩子還緊張，還積極，甚至給了孩子極大的壓力。有太多的例子讓我們看到，小學成績好的，到了高中不一定能一直持續下去。很多孩子雖然小時了了，但是卻是在小時候就被父母榨乾了，等越讀上去，越是後繼無力的大未必佳呀！

我常在想，生孩子到底為的是什麼？是要訓練孩子和別人比較嗎？是要讓自己有面子嗎？為什麼不讓孩子按照自己的時間和資質好好的一步一步向前走，好好的走出屬於自己的天空呢？

Kiss

晚餐吃義大利麵，覺得太乾了，煮了鍋酸梅湯解渴。

呈上一杯給坐在沙發上享受音樂的老公，他感激地接下，順口說：「你對我這麼好，我該如何報答你呢？」

知道他在鬧著我玩，也沒理他，轉身去整理餐桌，沒想到他又加了句：「我應該給你錢！」

忍不住接招：「好呀，給我錢！」

這老兄沒想到我會這麼說，抱怨的說：「提款卡都在你那裏，我又沒有錢！」

「那你能報答我什麼？」我笑著問。
此時老公用充滿感情的聲音說：「我只能給妳我真心的kiss!！！」

已經走到廚房的我笑了回他：「這也未免太cheap了吧！」

哈哈，留下在客廳，心碎了一地的老公。

這次，耍嘴皮子我贏了！

髒話

今早和孩子WeChat，女兒犯了我的大忌，說了句髒話，我當然又是不高興地唸了她。

我反問女兒，聽過我說這樣的話嗎？

兒子幫姊姊打圓場，說：「媽媽，你只是說別的髒話！你常說狗屁，狗屎的！」

聽臭兒子這麼說，我當然極力撇清，想解釋這不算髒話。

但兒子說：「髒話也是與時俱進的，你當年的“狗屎“，對比現在，就是很不好的髒話了！」

知道自己沒有身教，不敢再多說話了！

女兒此時多加了句：「媽媽，現在罵人“笨蛋“，其實是指他很可愛的意思！」

「所以你媽媽才一天到晚說我可愛呀！」一直在線上的老公終於發聲了，頓時，大夥笑成一團！

2017 Big Bend National Park Travel — 8/18 San Antonio → Alpine

從AT&T Center出來之後，我們馬不停蹄地出發前往Big Bend National Park。Google Map建議的是走I-10 （6小時40分）但我卻想走比較慢的US-90 （7小時）。我喜歡Road trip，因為沿途會有一大堆的驚喜，如果只是在州際高速公路上馳騁（州際公路通常的速限是非常高的，也不會直接穿過小鎮村落，因為要靠交流道上下），能看到的有限。如果走U.S. Highways或是一些更冷門的State Highways / Route，穿過一個個不知名的小鎮或村落，這該是我心中最完美的Road trip了！

當然，US-90比起I-10是偏南了一點，有一小段幾乎是在美墨邊境上。事前就聽說幾乎都會碰上移民署的檢查崗哨（防止偷渡吧），所以早就將一家人的護照資料拿出來，隨時準備被檢查。

我們先是在開離San Antonio約一個小時後，採購接下來幾天的糧食。因為不知接下來的城鎮是否有大型超市，只好在看到路旁有HEB時趕緊停車購物，印象中應該是Hondo休息購物的。

在Hondo沒找到想吃的，想想之後或許還有許多選擇，我們頭也不回的開離，沒留意接下來的城鎮距離多遠是一大失誤。結果，膽戰心驚的開了足足40多分鐘後，才有另一個城市出現（Uvalde）。這次沒人敢堅持想吃甚麼了，餓得半死的我們，一看到路旁的Burger King老公立刻將車子轉入停車場，吃了一頓覺得非常之美味的漢堡大餐（不知是否是飢餓的緣故）。

Uvalde是個蠻可愛的城市，有些房子很有特色，和我們這麼多年在美西旅遊看到的房子很不同，或許就是墨西哥風味吧！

接下來在地圖上我早就發現了一座大湖泊，是在美墨邊境。以我多年的經驗，覺得這應該是個水壩，所以並沒有放多大的注意力在這裡。

但當我高速的開在這座橋上，我驚訝於這橋兩旁的景致，驚聲讚嘆！

或許是夏季水位降許多，灰白的岸邊被水流沖刷得奇形怪狀。我急於放慢速度，希望能有機會提在路肩上看美景，但可惜，這座橋完全沒有路肩，又長又窄的兩線道，活生生將我的願望打碎。

只能不甘心的往前開，一離開橋面，我趕緊靠路邊停下車子，拿起相機，試著去捕捉剛才看到的奇景。可惜，能看到的也只剩下這樣的景緻了！

真是心有不甘，但是看看那完全沒有路肩的橋面，即使我再瘋狂，也不會為了照下美景而冒生命危險吧！

四處照了一下，這紫紅色的灌木花叢還蠻好看的！

這次買了德州的野花書籍，等有空時要查出花名。

好吧，之後又是一望無際，也毫無景色可言的德州景致！

沒有樹木的小山丘

近看都是石塊

之後，又遇上難得一見的大雷雨，正好和孩子們分享當年我們在科羅拉多州旅行時碰到的奇景。（當然這次他們也親眼目睹這遠看像是銀色瀑布，當我們接近後的傾盆大雨外加閃電了）

當然我們也遇到查驗哨站，有點恐怖，因為看起來都很嚴肅且有荷槍實彈的軍人在附近。

就這樣無聊透頂的又開了三個小時的車，還好有相聲幫忙，否則我應該早就打瞌睡了！

去Big Bend N.P. 可以在Marthon這個城市轉US-385，但是因為今晚定的旅館是在國家公園外，從Alpine轉TX-118更順些。

2017 Big Bend National Park Travel — 前言

這次，去美國的目的是帶兒子大學入學。在這冠冕堂皇的目的下，老公和小孩仍不時透露出想旅行的希望，這讓我為難至極！

首先，太清楚德州的夏天是會曬死人的，而那一望無際的丘陵和草原，沒有太多的地方是可供避暑的。

曾起心動念往北開，開去New Mexico和 Colorado，原先的夢想是Rocky Mountain Nation Park。但是如果只有5~7天的旅遊時間，從Austin要開上快二天才能到達國家公園，這麼一來回，真正待在裡面的時間只剩下最多三天了。這個建議案一下子就被老公否決了，因為他不希望整個旅程有一半以上在開車，尤其是在這麼酷熱的德州。

那New Mexico呢？在網路上找到有些滑雪場，夏天應該是極佳的避暑區，若附近能有一些不錯的Trail，每天hiking也是蠻不錯的選擇。是的，這是最理想狀況，可惜我找了一些適合我們走的Day Trail，在網路上的評價雖然不錯，但普遍有一個大問題，說是Trail標示不清楚，很容易迷路。

迷路？這可是我最不敢承擔的風險耶！在山裏頭沒有手機訊號，若走丟了困在荒郊野外中實在是不敢想像。尤其若又是我規畫的，找不到比較正式和清楚的地圖，真的沒敢冒這種險！

好，退而求其次，在德州境內玩！自豪於美國本土最大的州的偉大德州，只有二個國家公園（Big Bend National Park＆ Guadalupe Mountains National Park）。在哪裡？大概許多住在德州的人自己都沒去過！（我那些住在德州30多年的朋友都沒一個去過）

這二個國家公園坐落在邊陲地帶，從Austin開過去Big Bend，Google map上說要七個半小時（正確時間是再加個二小時吃飯和休息上廁所）。以前從未去過的國家公園應該是會引發我無限興趣的，但查了一下旅遊資訊和網路上的遊記，立刻被嚇到收了手！

那裏有很大一片是沙漠地形，在八月中的酷暑下沒多少人敢去那裏的！怕熱的我是怎麼也不願在艷陽下Hiking的，更何況2017/6/18才剛有一個遊客中暑死亡：
https://www.21uscity.com/info/371928-1-1.html

在Google上隨手一查，中暑的資訊一堆，也讓我的心立刻冷了下來。說真的，我雖然瘋狂的愛玩，尤其喜歡玩國家公園，但是對於全家人的安全更是我心之所繫，我是絕對不會讓家人陷入任何潛在的危險之中的。

興趣缺缺的我提議去Outlet，San Antonio附近逛逛即可，Natural Bridge Caverns雖然老公和我去過三次了，但帶孩子去看看還是可接受的！

才一提議女兒就問我那是怎麼樣的一個地方，我不知如何形容這如同雞肋的景區，只好告訴她是個石灰岩洞，她和弟弟可以參加tour走入岩洞裡，我和爸爸去過好幾次了，就在上面等你們。唉，女兒或許也聽出我語氣中的興趣缺缺，直說她不想去岩洞和城市。

怎麼辦？我把問題丟給老公，沒想到他竟然做出去Big Bend玩的決定！

酷暑怎麼辦？老公說那我們玩早上就好了！旅館呢？出發前一天訂了Chisos Mining Co. Motel二晚（國家公園外，因為即使是夏天國家公園內的住宿也不很便宜，況且我希望能有廚房）！就這麼幾乎沒啥計畫的（在聖安東尼奧才在做功課），我們真的決定在盛夏勇闖Big Bend National Park！

2017 San Antonio Travel — 8/18 AT&T Center

老公和兒子都是NBA球迷，雖然不至於到癡迷的程度，但有機會來到San Antonio，怎能錯過馬刺隊的主場AT&T Center呢？
兒子在UT at Austin讀大學，未來四年有的是機會去看球賽（我們很支持他花錢去看球賽，總比在宿舍玩電玩好吧），但老公就難說了，還真不知以後還會想再專程跑來San Antonio嗎！

在GPS上找到AT&T Center，很順利的開到這裡，停車場有好多好多個，而且各個大的驚人！想必正式開賽時，來觀賽的觀眾一定會將停車場擠得水洩不通的。好希望能親眼目睹此場景，但是在賽季結束後來此，看到的當然是冷冷清清的場景啦！

老公和兒子根本不在意，反正一定要來此朝聖一下！

我和女兒呢？毫無興趣，就充當他們的攝影師吧！

在球場邊繞了一下，順帶一提，HEB是德州有名的超市，在這裡沒有Safeway，到處都看得到HEB。

兒子和老公東看西看，想找賣紀念品的地方。可惜，我們來的時間還太早了，紀念品店還沒開門，若想等，還要等個一個多小時，只好作罷！

我想，老公是很失望的，但是為了之後要開去Big Bend的七個多小時路程，也只能就此割愛了！

還好還有兒子會待在Austin，想買馬刺隊的紀念品應該是有機會的！

2017 San Antonio Travel — 8/17 River Walk

剛吃完飯從餐廳出來後，就在附近街道繞一下，就著地圖研究該如何走去River Walk。途中遇到三位40多歲的白人女士，我上前詢問她們該如何走去River Walk。其中一人告訴我，她們剛才走了一條路，發覺有一些奇怪的人在路邊遊蕩，讓她們很害怕，所以其中一個夥伴回旅館去開車，她們還是決定開車過去。

那我們呢？該怎麼辦？回旅館的途中，我細細觀察著街道附近的情況，發覺的確是沒什麼步行的遊客，而道路兩旁也沒什麼商店。

回旅館討論後，一家人還是決定徒步前往River Walk。我們將證件、錢包、手機、水壺都放在兒子的背包裡，讓這又高又壯的大男生背，應該沒有小偷或搶匪會動他腦筋吧！

出發時我們相互提醒，盡量走近一點，由爸爸和弟弟走外面，我和女兒在裡面。沿路比較多是偌大的停車場，或許白天會是停滿了車子吧，但夜晚卻沒幾輛車。幾間小商店都打烊了，偶而還是會看到三三兩兩，一家子的遊客走在人行道上。

走著走著，反而沒覺得有多可怕了！的確沒什麼路人，偶而看到停在路旁的車子和車主，小心謹慎的繞過去就好，沒需要自己嚇自己。

我們順著Dolorosa這條路往東走，十分鐘不到吧，我們看到了一座宏偉的建築物，本來以為是有名的教堂San Fernando Cathedral，但是Google了一下照片發覺不是，應該是Bexar county courthouse。

晚上還打著光，照著牆面感覺特別莊嚴肅穆。

再走一會兒，不到五分鐘吧，我們看到了標誌，往下走幾個階梯，像是到了另一個新天地，街景截然不同！

原本的街道沒看到什麼行人，但才一下去，眼前就是一堆閃閃的燈光，行人三三兩兩優閒的走著。

我拿出地圖，仔細的比對著River Walk的立牌（有地圖）。突然，一個白人中年男子靠近我，非常親切的告訴我該如何走（其實我是個非常會看地圖的人，無須別人幫忙）。看他如此熱心，我也順口和他說聲謝謝，沒想到轉身走人時，他竟然伸手向我要錢，說我應該給他。
有點被嚇到了，但是真的不覺得他有幫助到我什麼，仔細看他像是喝了酒坐在河道邊的流浪漢，不知所措的趕緊遠離！

River Walk的主要熱鬧區是擠滿了遊客的，但是外圍區雖然也是River Walk，但是人潮相對少很多。基於剛才的經驗，我覺得最好是有朋友一起結伴而行比較安全。如果一個人，還是建議乾脆就多花點錢住鬧區的旅館吧！

河道兩旁都是一些商店、餐廳、飯店，有些真的很漂亮又有特色。我們繞了一大圈，卻不好意思在人多的地方照相，看到這人工挖掘的運河中有遊覽的船隻，我問孩子們想不想坐，他們都興趣缺缺。
而老公呢？他說水太髒了，感覺有股味道，但我沒聞到，我只聞到香死人的墨西哥菜味，哈哈！

繞了一圈後走回旅館，心情十分輕鬆愉快，沒有來時的緊張害怕，只有耳邊仍餘音繚繞的音樂聲！我問女兒喜歡這裡嗎？女兒聳聳肩說：「還好啦，來看看有名的River Walk，長一下見識，但以後不會想再來了！」