2017年8月31日 星期四

2017 Austin Travel — 回憶點點滴滴

雖說在Austin待了將近七年,但這離開的17年間,Austin的變化之大令人難以想像!

20多年前,奧斯汀只是個大學城。唯一幾座高樓,象徵性地蓋在Downtown的商辦中心。
假日,幾個同學會湊成一車,往休士頓採購去。那裏有頂好超市、有台式麵包店、有新鮮的海鮮,當時的Houston是我們打牙祭(港式飲茶)的好去處。
想要有情調,San Antonio的River Walk是個最好去處。晚上在哪裡坐船、散步,看著各式餐廳,逛藝品店,享受著德墨融合文化。
小小的奧斯汀,就六街那附近有夜生活(Pub)。Barton Creek Square Mall算是最大的Mall了(不到五年新),那時還沒有Lakeline Mall。要逛outlet,只San Marcos有,Round Rock那邊幾乎沒什麼住宅區,更別說之後也蓋了個outlet!

我們從Houston,順著290往Austin開,一路驚訝連連!這地廣人稀的德州,何時蓋了這麼多條Toll Road?連二年前買的GPS資訊都過時了,變化之快令人難以想像!還沒進入Austin,就發覺以前的不毛之地都蓋起了一大片住宅。一棟棟漂亮的房子,即使連Apartment,也美輪美奐的此起彼落的蓋著。
以前開過的道路都不認得了,因為路兩旁全是嶄新的建築物,當年的草地、樹林全消失了!
還好張姐家附近沒太大變化,這裡是當年Austin的高級住宅區,有著全美排名前十的高中。記得當年的房價約四十萬美金,是我們心目中的豪宅區。二十年後,沿著熟悉的山路前行,我們告訴孩子這裡有我們每年感恩節的美好回憶!


趁到學校繳交資料辦證的空檔,我們帶著孩子從Lamar繞過去六街,繞去我們曾經住過的UT已婚宿舍看看。

先是Gateway Apartment,這是當年住的第一個UT以婚宿舍。那時候從Speedway的校外宿舍搬進來,所有的家具都是老公和我二人搬的,不得不佩服當年的我們!

有點近鄉情怯,不敢往前照,因為看樣子明顯示有學生在住。

女兒鼓勵我們上前照相,膽小的照了張當年的這片草地,唉,還是一樣枯黃一片。當年的我也下了一番苦心,早晚不停澆水,但這草就是無法整片翠綠讓人賞心悅目!

三十歲的我!

女兒幫我倆照張相,二十多年過去了,我整整肥了一大圈!

倒是老公沒什麼變,只有頭髮少了些,依舊帥氣!

五十多歲的我,唉,真令人不堪回首呀!

接下來繞去Lake Austin Blvd.的Brackenridge Apartment。看到嚇了一跳,不知該如何照相,因為住戶竟然大剌剌的將衣服晾在樓梯欄杆上!只好從側面照一下客廳旁的窗戶。

我勉強的照了下棟號,卻懊惱著該如何照張歷史圖片呢?

將近18年前,老公畢業典禮結束後,我幫他和二個孩子的合照,Thomas才三個多月大。


柔柔和對門的鄰居玩!

忘了要考究站的位置,二個孩子站相反了!十八年後,孩子都長大了,再次回到當年的故居我感觸良多,也謝謝兒子給我們這個回Austin的機會和理由。

不會用手機拍照的我,手指露了饀。然後,是那些擾人的衣服隨風搖曳,看得我們直搖頭!

和老公兩人東看西看的,似乎想從這裡找回我們失落已久的青春歲月!

我們也來拍張照吧,以後,應該是不會再來這裡了吧!


對面的房子

臨去的最後一眼,好失望!

再來,是我們回憶最多的mobile home parking lot。

循著記憶,我和老公在樹下畫出了當年mobile home的放置位置。但餐桌旁的那棵迎風搖曳的小樹呢?丈量了幾次,發覺應該就是他了!從位置和樹幹分岔的模樣確認出他,沒想到當年還在細樹枝上掛小鳥巢餵食器,如今他以成為一棵壯碩的大樹了!

這片之前也放置了至少四間mobile home。

裡面也是,當年秀雪推著牽牽曬太陽,我就跟著她一起繞圈圈散步。

原來學校根本沒要使用這塊地,當年硬逼我們全數搬遷讓我們損失慘重,好可惡呀!

想當年這裡聚集了三、四十台mobile home,以韓國人最多,大多都是打算長期抗戰的博士生,攜家帶眷的。還記得當年看左鄰右舍的韓國太太圍成一圈在做泡菜,還不知這在十多年後會成為風靡全世界的美食。

這塊水泥地就剛好在我家的前方,因為平整,正好可以將曬衣架放置此處。

前面的臥室會曬到太陽,但餐廳後就有大樹遮蔭了!


當年,我曾經許下心願,希望將來的家能從窗邊就看得到樹木,就是因為這棵樹呀!每回喝下午茶時,微風清拂著樹葉,陽光透過他們灑下片片金光,這是我和老公覺得最美的享受和回憶!

女兒偷偷照下正在回憶中的我們

老公有點迷糊了方位,我正在向他解說中。


女兒幫我們在這回憶最多的樹下照相

我竟然忍不住激動的哭了出來!是呀,這是我們年輕的歲月痕跡,有笑也有淚,在這裡懷了柔柔,破水在futon床上,爸媽小芳來幫忙做月子,然後,被學校逼搬遷去Apartment。唉!


2017年8月29日 星期二

2017 美國德州之旅 前言

說是旅行,主要的目的卻是帶兒子回美國讀大學!

在大陸,要準備、要購買、要裝箱,一堆雜事弄得根本沒心思規劃旅遊。

反正在Austin是有地方可住(黃哥張姊家),最多就是去當年住的Apartment看看,去當年的UT Mobile Home Parking Lot緬懷一下。UT校園的參觀不急,要帶兒子去報到,要交疫苗卡,要辦學生ID,應該是會有很多機會的。

玩呢?看情形再說吧!把正事都辦完後,看還剩多少時間再做規劃吧!


這就是我的心態。

知道應該是被兒子也要離開我們的事實弄的,想到都難過的心情,哪還有心思去想到玩!但老公和小孩其實都十分期待著這次旅行,畢竟,已經整整二年沒出去玩了,這全家年度旅遊的傳統可是要繼續下去的。

但其實,貪玩的心沒陷在憂傷裡很久。早就上網去蒐集資訊,也在背包客棧中提出詢問,只可惜,在炎炎酷暑之際,能選擇的方案少之又少。試著安排往北開去科羅拉多州玩,或是新墨西哥州的Santa Fe附近,但都因為旅途遙遠而有所遲疑。

雖然知道我們長程旅行的經驗豐富,一天開十幾個小時的車程也不是沒試過,但有些時候人還真的不得不服老,52歲的我們若還是如此【拼命】,傷的是自己的身體呀!

現在的我們應該是要開始好好保養身體了,長途開車繞一大圈的玩法,或許要等到兒子女兒都會開車後再續前緣了,哈哈!反正去除辦事、報到、入住宿舍的一堆事之後,大概還能湊出六天的旅行,到Austin之後再說吧,看天氣之後再丈量吧!





2017年8月28日 星期一

累人的旅程!

歷經千辛萬苦,終於在8/27日下午四點多打開家門,進入熟悉的家中。

8/25一大清早,兒子預約的七點整搬入宿舍,讓我在清晨六點不到就起床了(美國中部時間)。窗外的雨好大,這12年來最大的颶風正準被侵襲德州,Austin下著颱風雨不足為奇。

為了準時到達學校,在風雨最大時將行李都放上車。兒子和女兒的行李塞滿了整個行李箱,因為這一趟也順便要送女兒去Austin機場搭機返回芝加哥。

張姐幫我們撐傘,依依不捨的道再見,熱情邀請柔柔有空再來Austin玩。我的心突然一陣酸,小妞妞,這一別後,大概又要一年後才能再見了吧?

搬入宿舍,發覺還需要再添購一些物品,等送完柔柔再去買吧!

Austin的機場送行,沒時間太過難過,因為還有好多事要做,而那颶風已經逐漸逼近。購物後,稍事休息,為傍晚要開車去Houston機場做準備。

裝上我們二老的行李之後,這次是真正要離開張姊家了!感謝黃哥張姐的招待,整整二個星期的打擾,真的是只有主內的好友才能如此的。

互道珍重之後,也乞求神讓我們大家都平安、身體健康,期待著下次的相見!

一路塞車到了宿舍,竟然還要排將進一小時的隊才坐上電梯,時間被拖延太多了。原先打算帶著兒子去吃頓豐盛晚餐,也只好作罷,還是趕緊往Houston出發。聽說Houston那邊除了大撤退之外,加油站擠滿排隊人潮,很多地方都已經無油可加了!

六點半多,正式出發,抱了抱兒子,不敢有太多情緒,怕眼淚潰堤!

沿著290開車,天色漸暗後風雨增強,我們的一顆心也緊縮著不敢稍有懈怠。老公開著車,一台台大聯結車帶來的雨霧迷濛讓我們看不清前方,雨刷快速的擺動著,我睜大著雙眼幫忙看著路況,一刻也不敢休息。

十點,下了高速公路,找加油站要把油箱加滿還車。此時才發現加油站的油都已經賣光了,找了幾家,終於以比牌告價多了50分以上的價格加到了油,也鬆了一口氣。

長榮飛機沒有停飛,這讓我們心中暗自欣喜不已,而最高興的是,機上還有許多的空位,第一次能躺下來(彎曲著雙腳)休息。

清早六點不到,開開心心到達桃園機場,一出空橋,迎來的是香港班機取消的壞消息(香港有颱風),長榮將我們安排到下午四點半的飛機。想到還要在機場待這麼久,想到要將近晚上八點半才能回到家,心頭一驚。

櫃檯人員官腔十足,騙我們這是最早能飛香港的班機。無奈地待在候機區等待,在八點多時才驚覺根本不是這回事。原來八點都還有飛機飛香港(香港航空,長榮和他共用航班),中午之後也開始會有飛機陸續飛香港。

按耐著氣急敗壞的情緒,我重新回去轉機櫃台和長榮航空交涉。年輕的櫃台人員很親切,但中年員工又是一陣官腔,用颱風當擋箭牌。年輕人聽到我們還要從香港回深圳,突然想到有另一條路可行(台北飛深圳),主動幫我們連繫交涉著,真的好感動。但說真的,其實在下飛機的一開始,我也向櫃檯人員詢問過飛深圳的可行性,卻被狠狠的一口回絕了!

轉去搭南方航空,中午就能飛回深圳了,幾經波折和延誤,至少,下午四點到了家。放下行李的那一刻,噓了一口長氣,真是快累死了!

平安到家了,等將一切歸位妥定之後,要開始寫去Big Bend National Park的遊記了!


2017年8月2日 星期三

蟑螂

一個月的返台渡假結束,回到龍華的家了!

重新拾起家事,懶了一個月的骨頭,生硬的好不習慣。

在廚房收拾著,看著那果皮殘渣,突然有所感動,跑去客廳和正翹著腳聽音樂的老公分享。

「其實我根本不用難過!」我沒頭沒尾的說著,惹得老公狐疑的看著我不發一言。

我耐心的解釋:「小芳(大妹)煮好飯會將流理台擦拭的一乾二淨,整個廚房沒有一絲油煙,果皮菜渣都收拾綁好。但這麼辛苦認真,還是會看到小蟑螂。我這麼懶,經常隔夜才洗碗,怎麼可能不養蟑螂呢?」

喘口氣繼續說:「所以我看到廚房有蟑螂不應該那麼氣急敗壞,連小芳家都有,我又何必那麼【激動】!」,就著麼輕鬆的給了自己的懶惰一個下台階。

「是呀,你本來就是【不動】如山!」懶得隨之起舞的老公回應著。