年夜飯

這個新年好忙！

婆婆去年過世，我小心翼翼地的詢問老公今年可以和我爸爸一起過年嗎？

嫁做人婦之後，沒了許多的自由，但剛從美國回來的我們到底是有點天真，已經幾年都在婆家過年的我們，得到婆婆同意後就逕自安排回娘家過年的行程。沒想到年夜飯接到公公的電話，臭罵老公乾脆跟我姓好了！

唉，我們家四個女兒都出嫁了，每年爸媽都得獨自過年，女兒輪流回去陪爸媽除夕真的就這麼罪大惡極嗎？身為媳婦不敢發言，但也從此將近二十年，我再也沒有和父母吃過除夕的年夜飯了。

今年情況有變化，婆婆不在了，只剩下爸爸，我說什麼也要和爸爸一起吃年夜飯了。夫家那邊除夕都在餐廳吃Buffet 也有十年了吧，和大姑婆家、小叔老婆娘家大夥三十幾個人一起吃，除了點頭也不熟悉沒話好說。以前有婆婆在，我們陪著婆婆坐一桌還有些話講，如今婆婆過世了，要我放下我僅有的九十多歲爸爸，和一些完全不認識也無話可說的人一起吃年夜飯，這是我怎麼都無法接受的。

一開始老公不高興，覺得他媽媽才過世半年，我就立刻要捨棄傳統，似乎要讓他和姊弟生疏。我知道他捨不得母親過世，還走不出傷痛。但我也點出，除了大姑和我們有往來之外，小叔平時根本沒和我們有任何交集，為何一定要在年夜飯硬湊在一起？

我提出退而求其次的辦法，老公和兒子去參加他們的Buffet，我要去岡山和爸爸一起吃年夜飯過除夕。或許也是知道大姑、叔叔他們都是一大家族同行，老公和兒子二人的確有些突兀和尷尬，最後決定和我一起陪爸爸吃年夜飯。

終於，這麼多年之後，我終於可以名正言順的陪爸爸了。

手藝不錯的我開始列年夜飯菜單，主要是想將媽媽從前的年夜飯氛圍重新復刻。當然，我的廚藝雖沒媽媽的強，但獲益於YouTube，我也學了許多新花樣。鑑於妹妹那邊也會出一些菜，我就準備了四樣年菜來補充菜色。

紹興醉雞是我的拿手菜，八寶素什錦是媽媽在新年時一定會做一大鍋的涼菜。生菜蝦鬆第一次嘗試，有些失誤，下次改進。最後是八寶芋泥大成功，香濃甜度剛好不膩，明年要試試紫米芋泥了！

今年是去妹妹家吃年夜飯，雖然事先沙盤推演了一番，但還是覺得在自己的廚房煮比較流暢而且食物的保溫和最佳狀況比較能掌控。所以明年決定在自家辦一桌年夜菜，請老爸來我家吃！

世代交替

又好長一段時間沒寫文章了，知道自己越來越沒有寫作的動力，寧願抱著ipad看小說也懶得寫些東西。深究原因，不外乎環境改變（從大陸回到台灣）、家庭因素（孩子們都不在身邊），其實還有一點是心定不下來。

以前住在深圳，雖然也是心繫著父母，一周打個1~2次電話，但終究沒在身邊只出張嘴皮子。自從2019年底回台灣，我開始慢慢接下帶父母看醫生、拿處方籤的責任。之後母親罹癌、開刀、住院、化療，責任越大需要顧慮和思考的是越多，就越來越沒有時間靜下來寫東西。

這幾年接連著母親、姐姐過世，去年婆婆也過世了！身邊的長輩只剩爸爸一人，讓我更是心疼他的孤單，經常抽空開車去岡山妹妹家陪他散步聊天。

生活有很大的改變，以前滿腦子是老公、小孩，整天忙他們的事。但現在，女兒在美國，老公、兒子都在台北上班，一、二個星期回來一次，時間突然多出許多，反而不知道該做什麼。例行的工作除了澆花、洗衣、煮飯之外，整個家只剩我一人還真沒什麼家事可做。這麼多年的家庭主婦訓練，我做起家事也是很有技巧的快速，就算是洗砂窗也不用花多少時間，更何況是沒有小小孩的家，除了灰塵好像也不會亂到離譜的地步。

這幾年的重心轉到老人家身上，也體會到了老、病、死的無奈，突然深深的感受到我們也一步一步要走向老年了！日子真的過得好快，還記得20幾年前女兒出生時我和老公生澀地抱著她照顧著她，一轉眼她就結婚了，也能生孩子了！

感覺到世代的交替，我們的父母都面臨到老年死去的境地，而中年的我們也開始要規劃退休、養老的議題，然後我們的孩子卻開始了他們成家立業的腳步。

時代的不同、科技的進步，我想我們的一些經驗、法則不一定適合他們。雖然夫妻的相處、小孩的照顧，我們還能提供一點經驗，但若想倚老賣老的【教育】他們，就有些自不量力了。

唉，我們的時代已經過去了，雖然我願意盡可能的吸收新知，但終究無法和活在網路時代的年輕人相比。我們剩下的只有寶貴的經驗，一種需要從挫敗中學來的經驗是還不曾經歷過的孩子所沒有的，若孩子們知道這經驗的寶貴願意學習，我們當然願意傾囊相授；但若是孩子不懂珍惜，我們也無須老生常談，惹年輕人嫌棄！

中年的我們正照顧年老生病的父母，而我們的孩子正像是後浪推著我們這些漸漸老去的前浪，傷感嗎？倒是不會，因為這就是人生！

給妳的幾句話

今天是女兒的婚禮，忙了快一個多星期，重頭戲才要開始！

總覺得她還是個小手拉著我的小女孩，怎麼轉眼要結婚了，心理百感交集。

一大堆擔心、不捨，不敢告訴她，只能向老公傾訴，

老公說：「將所有的擔心都交給神，求神保守我們的乖女兒！」

寶貝，不論你結婚與否，我們永遠愛你永遠是你的支柱，婚姻中有酸甜苦辣，但別忘了妳有我們！

我的擔憂說不出口，但是只要你有任何委屈我會擋在你身前幫你。我的寶貝女兒呀，媽媽實在捨不得呀，但又不得不將你的手交給你選的另一半，真的，只希望他好好珍惜你、愛你，像看待手中的珍寶一樣呵護著妳！

希望你也你像我一樣享受著婚姻的幸福，有一個真心愛妳呵護妳的人幫我們一起愛妳疼妳，在國外努力的生活中、在日常婚姻的生活中，互相扶持，當彼此最親密的Soulmate ！

讓座

看到一則新聞，一位孕婦帶著三個孩子搭自強號，卻只買一張火車票（沒座位的站票）。在車上佔了六個位子（說是孩子要躺著比較舒服），當被有座位的乘客要求起身時，情緒勒索其他乘客應該同情他們（孕婦和小孩）讓座。

這讓我想起二十多年前！

我們是1999年從美國搬回台灣，因為老公工作關係，在高雄租房。二個孩子，女兒不到二歲半，兒子抱在手中才四個月大。剛回台灣孩子還小，我喜歡帶著他們回宜蘭（娘家）玩。反正老公在上班，我二個孩子還沒上學，一回宜蘭就是十天半個月。

二十多年前沒有高鐵，為了能夠一個人帶著二個孩子坐火車，我真的做足了準備工作。提前搶火車票之外，我更會提早一天先將行李拿去岡山火車站托運。二個孩子都不到要購票的年齡，但是為了顧及孩子整個車程的舒適度，我都是買二張票，等兒子也可以自行坐在座位上時，我甚至是買三張票。別以為我是有錢，當時金錢上非常緊，但這些該花的錢我是從來不去省。

帶孩子坐火車旅行，大行李事前先托運，我會背雙肩包空出雙手牽、抱小孩。女兒會背個小背包，裏面裝她的水壺和小零食。從小我就規定他們，出門玩之前可以去全聯自選零食（平時家裡沒有），有金額限制，但對他們而言是足夠開心的。

旅行，對我們家而言是有儀式的！是可以開心、舒適和安全的。

因為準備充分，二個孩子從沒在車上大吵大鬧過，他們的背包除了零食之外，還會有圖畫本畫筆和貼紙書，足夠他們消磨六、七個小時的坐車時間。

記得有一次在火車上，有位粗魯的人出聲要求我讓小孩讓位。我立刻拿出三張票根，讓他知道即使我孩子不需要買票，我也為他們買了座位。

什麼事都沒有理所當然的，你希望舒適，就該事先做準備。新聞裡的孕婦大概是個經常得了便宜又賣乖的人，所以她才會對著陌生人情緒勒索。人的同情心不是被勒索而來的，如果我們知道自己帶著三個孩子，即使不是有孕在身也該做好萬全準備。帶孩子出門長途旅行絕對不會是隨性突然決定的，既然如此，卻只買了一張沒有座位的站票（如果是我會買四張票），這樣的母親若還是堅持出行，只能說是個不負責任又自私的人。她自己都不疼惜孩子了，為何要讓陌生人發揮同情心讓位給他們？

最近真的看多了奇葩媽媽！昨前天是一位醫師娘在花蓮，只顧著講電話不管孩子在別人店裡不守規矩，之後惱羞成怒公審店家，今天又看到情緒勒索乘客的孕婦媽媽。想想，有這樣不明事理的母親，這些孩子的將來都是堪憂的！

蚊子

在客廳看著電視，突然眼角瞥見一隻蚊子在身邊轉，趕緊告訴身旁的老公。

當蚊子停在我大腿上，老公使勁一拍。是的，蚊子死了，但我的大腿被老公打了一大巴掌，火辣的痛著！

有點不爽，我問老公：「你是藉機打我嗎？」

老公委屈地回我：「這只是表現出我對蚊子的恨意！」

看著大腿上的紅掌印，思考著我該相信老公嗎？

出差回龍華

去年疫情仍旺，但打了三劑疫苗的我們，在老公的老闆強烈要求下，硬著頭皮回到了深圳龍華。

闊別將近三年的家，看到老公晾在陽台已經被太陽曬到變色的衣服，哭笑不得，但還好，屋子沒發霉，情況出乎預料的好。

忙碌了三個半月，賣了住了14年的公寓，將一堆家當（62箱）海運回台灣之外，也搬了一些生活日用品到公司宿舍，開始了由奢入儉的生活。

121平方米的四房公寓，換成沒有廚房的小套房，要適應的不只是空間縮小，連吃食習慣都要改變，還好，當時忙於整理海運搬家裝箱，很少開伙，就免強湊合的熬過。

以為將來回龍華機會變少了，沒想到老公要我有每年來ㄧ個半月出差的心理準備，是的，只好嫁雞隨雞的跟著過來當台籍阿嫂了！

這次來輕鬆多了，不只是心理沒有賣房的壓力，身體上也無需做搬家的粗活（老公平日上班，只有週日能幫忙一個早上）。這點倒是感謝主！

自從疫情滯留台灣，和老公幾乎是分隔二地生活，偶爾週末回家，也只能來去匆匆。這對我而言雖然不至於不能適應（畢竟我早已中年，無需整天黏著老公），但不可否認的，心中仍是淡淡失望，畢竟結婚至今幾乎都是很緊密的家庭生活。

上星期回到深圳，一開始的忐忑不安很快被二人的朝夕相處給沖淡了。再度回到睽違已久的二人世界，沒有孩子的從中介入，我們好似又回到新婚時期，享受著身、心、靈的放鬆！

明天要去吃心心念念的正統飲茶，還有潮式腸粉、沙縣小吃、烤羊肉串、木屋燒烤、東北菜、、、，偶爾能這樣輕鬆的享受，看來出差也不是件壞事。

九月底女兒要結婚了，又要跑一趟美國參加婚禮，每年兩趟出國，院子裡的花花草草在回到家後都慘不忍睹，唉，這是我們這種經常到處跑的人要有的心理準備，這些身外之物就淡而視之吧！

孩子的睡眠時間

 晚上十點四十，這麼晚的時間外面卻傳來幼兒的嬉鬧聲。

很多人是不以為意，甚至對於這些聲響聽而不聞。沒錯，在台灣、大陸，我住過的地方也只有美國在深夜時沒有孩子的嬉鬧聲。

許多父母讓孩子從嬰幼而時期就跟著父母的作息時間在過日子，現在的娛樂多，是真的沒多少家庭還堅持著早睡早起的好習慣。

生下女兒時，我們也沒意識到這有任何問題。直到在美國的兒科醫師提醒我們，才知道坐月子期間女兒整夜無法安睡、睡眠短暫、焦躁啼哭是因為我們沒在她該睡的時候讓她睡，錯過了她本該睡覺的時機，嬰兒會煩躁、敏感、疲倦到焦躁啼哭。

是的，坐月子那段時間，除了爸媽和妹妹來Austin之外，還帶了她的二個幼兒一起。他們幫了我非常多的忙，但是小小的Two beds room裡擠八個人，的確無法保持安靜。

雖然有些許的懷疑醫生所言（我從沒聽過嬰兒需要在晚上六七點左右就上床睡覺，大家不是說嬰兒就是不停睡和吃嗎？），但是在無計可施之下，等我做完月子，爸媽都回台灣之後，老公和我就毅然決然按照醫生教導修改女兒的作息時間。

白天老公要去學校做實驗，傍晚回家，我會盡量配合在六點左右吃飯。吃完飯由老公幫女兒洗澡，我在臥室準備良好的睡眠環境，七點不到，餵完母奶、拍背，之後就放她在嬰兒床上，放搖籃曲給她聽。就這樣，無需哄抱，沒有任何痛苦的，女兒竟然滿月之後就可以整夜安眠（當然其中會醒來個一二次喝奶，之後立刻又睡著）。

從此，我真的相信美國兒科醫師的任何建議，也知道為何睡眠對孩子是那麼的重要。

女兒晚上六點半就睡覺，意味著我們再也無法參加同學間的聚會交際，因為只要超過七點女兒還無法安靜睡覺，她就會開始哭鬧。為此我們有好長一段時間晚上七點以後要小聲行動，除了教會的固定團契，無法出門參加任何聚會。

或許有人認為我們為了孩子犧牲太多，但我和老公卻甘之如飴，因為我們一直認為既然是我們想要這個孩子，本來就該為這個孩子負責，給予他在無法獨立時所需要的正確資源。所以就這樣一直到兒子出生之後，我們也是盡量維持著讓他們早早睡覺的習慣。

當然，孩子漸漸長大，會有許多的人、事、物加入，許多事無法一成不變地按照規定的時間進行，但是我們絕大部分會讓孩子在七點半以前入睡。記憶最深刻的是，我們剛從美國搬回台灣住在公婆家（房子還沒租好），大姑的女兒大柔柔二歲，突然多了一個小玩伴非常興奮，在婆婆家玩到晚上十一二點才回家。我因為手邊還有六個月大的兒子要照顧，身心俱疲之下還要應付女兒玩瘋了之後的歇斯底里哭鬧，當時氣急敗壞地伸手拿了衣架嚇她要打她，這是我一輩子忘不了也無法原諒自己的回憶。

其實孩子真的要早睡，你讓他跟著成人的作息過不正常的生活，然後罵他為何不好好睡，為何哭鬧，這真的是強人所難呀！

二個孩子的上床時間從嬰兒時期的六點半，到幼兒時期七點半，之後漸漸往後延遲。國小畢業以前他們大約八點半最遲九點就上床睡覺。除了兒子偶爾的不乖乖寫作業然後睡前打著哈欠拼命趕作業搞到十一點之外，這二個孩子一直維持著早睡早起的好習慣。

我不知道孩子的聰明和睡眠是否相關，但是女兒到現在都還是個早睡的乖寶寶，身邊朋友沒一個像她一樣十點半就打哈欠要去睡覺了。他們二人從小起床就不需要催，沒有任何起床氣，身體健康很少感冒看醫生。不知道是不是因為早睡的原因。