2012年4月21日 星期六

揪伴旅行去


記得在美國的時候,學業壓力雖然不小,但大夥們經常呼朋引伴來段長途旅遊。
   
 一台小車硬是擠下五個大男孩不稀奇,一間汽車旅館的雙人房裡可以擠下多少人,你猜?我看過最多的是十人!為了省錢的最高指導原則,第一批人先在旅館附近放下閒雜人等,由兩人去旅館櫃檯做入住的動作,放好行李之後再慢慢將所有人分批偷渡進去。一台車按規矩停在汽車旅館中,另外的就找路邊停放,以免旅館方面起疑。

這麼處心積慮的省錢,現在想想,是有點賊,誰叫我們出國留學幾乎都要靠獎學金過活,哪有富爸爸替我們買跑車、付學費、生活費呢!

旅途中以美金99分就有的雙層牛肉漢堡裹腹,吃膩了漢堡,還有泡麵雜菜湯熱騰騰暖胃。吃對於我們而言不重要,一天能輪流開車多少小時,才是大家關心的重點。

大夥一塊玩,既可以輪流開車又有玩伴一路不無聊,這應該是最棒的旅遊方式吧!可惜玩過幾回後,拆夥的拆夥,結怨的結怨,甚至還有從此互不往來的,能在這將近六、七年的留學生涯中,還能持續共遊的真如鳳毛麟爪般難尋了!

  為何會如此呢?同學之間流傳著,出門長途旅行,本性就會表露無遺,一些壞習慣、不好的性格在旅遊中無所遁形。以和為貴的人,整個旅程憋了一肚子氣,之後當然避之唯恐不及。那些性格剛烈一點的,當場開罵,旅程才走了一半,就得面臨撕破臉的拆夥難堪。

你問:「旅遊能有多少事可以吵呀?」,多著呢!

一車人都規規矩矩開車,可是每次輪到某人開,不是超速就是任意超車,弄得大夥膽顫心驚不說,若又被警察攔下來開單,更是嘔到爆。聽學姊說過,有次遇到這樣的人,勸說都沒用之後,全車人氣得不願再與他同行。將所有的行李卸下來之後,這老兄竟頭也不回地和老婆開著大夥合租的車揚長而去,之後就再也沒見到他們了!因為沒多久,這對夫婦就車禍身亡,而大夥在不勝唏噓之餘,也慶幸自己早一步離開了那台死亡之車!

明明說好一大早要去看那無波的絕美湖景,卻遇到一個大小姐慢吞吞拖延出發時間。晚上回到旅館,每個人都急著洗完澡休息,無奈這自私的小姐占用著浴室,做她全套例行保養。出發前的行程討論不出聲,卻在旅途中不停抱怨,弄得同行的人火冒三丈,想當然耳,從此列為拒絕往來戶。

想在國家公園多走些步道,有人卻直喊累。面對著湖光山色,令人讚嘆,身邊卻有人有氣無力的說著:「還好吧,真無聊!」潑冷水。遇到這種人還算幸運,只要記住他下次再要求同行時,一定要想方設法拒絕。

其實,即使是家族旅行都有可能產生一些衝突,更何況是招兵買馬而來的克難天團。雖然都是來自台灣的留學生,身家背景的不同,經濟情況的差異,都左右著旅途中相處的融洽度。遇到志同道合的,旅程還沒結束已經在共同計畫著下次出遊。但若運氣不好,也只能在「道不同,不相為謀。」的心態下,逐漸篩選著旅遊同伴,直到畢業!

2012年4月18日 星期三

2011 美加落磯山脈之旅—7/11 Icefields Pkwy (三)

在冰原上待了一會兒,照張相之後好像也沒其他事可做了。小心謹慎的往回走(下坡更容易滑倒),終於安全的回到停車場,往下一個行程前進吧!
還沒開到 Icefields Pkwy,突然留意到路旁的紫色野花。老公貼心的在路邊停車,讓我下車去照相。沒想到才下車走沒五步,一不留神踩到了小石礫,整個人滑了一跤,跌了個狗吃屎,連牛仔褲都破了個洞!唉,人算不如天算,本以為十分小心的走過了最陡又危險的路段,正慶幸著能毫髮無傷的上了車,沒想到竟然在最不在意之處跌了一跤。

這是又回到 Icefields Pkwy上照的,這就是有名的Icefield Centre,可惜我已經三次過門而不入了!實在是因為怕遊客太多,不想去湊熱鬧。

這張相片是在2007年四月底照的,當時開到這裡可沒有這次的好心情。下大雪,路又看不清楚,車又快沒油了,真可說是內外交相迫!

這是南下路旁右側的房子,這次我特別留意在附近找了一下,想照一張今年夏季的模樣來做比對,沒想到就是沒找到。五年了,雖然知道事物會變遷,但也沒那麼快吧,好端端的房子怎麼會不見了呢?還是我真的老了,記錯了位置!

這是當時在Icefield Centre之後照的路況,情況似乎還好,至少路面沒積多少雪!

但是漸漸上坡之後,情況就越來越不樂觀了,積雪加一片霧茫茫的,對沒有雪地開車經驗的老公真是一大挑戰。

在山區似乎還是夏天來玩比較安全,否則像我們這種毫無雪地開車經驗的人,真的只能一面禱告,一面超慢速開車!

夏天少了積雪的山有點醜,光禿禿的好像是褪去了所有浪漫與夢幻,直叫人無法面對!

你呢?你會選哪個季節來呢?

唉,真的是各有優缺點,所以很難下最後定奪。以我的意見是,如果是第一次來加拿大落磯山脈玩,就選甚麼都玩得到的夏季吧。若有再次一遊的機會,再換個不同的季節,感受不同的感動!

有時山形讓人覺得賞心悅目。

有時又覺得少了白雪或綠樹襯托的山,真不討喜。

閃著藍銀色光芒的河川蜿蜒流過。


我們向南繼續前進,沿路大大小小的巨石山。

Weeping Wall就在眼前,但是水量和Google裡的照片差很多。

在美國的Glacier National Park裡也有一個Weeping Wall,水量大到可以洗車了!

在資料中看到,這裡可是世界知名的Ice climbing的地點喲!冬季的瀑布水結冰,就成了Ice climbing者的天堂了。但是看看現在的水量,還真想像不出冬天會有多少冰柱掛在上面!





又是一處美景,河水的顏色也好美!



2012年4月16日 星期一

2011 美加落磯山脈之旅—7/11 Icefields Pkwy (二) Columbia Icefield 哥倫比亞冰原

哥倫比亞冰原,應該是每個來到加拿大落磯山脈旅遊的人的必遊景點吧!只要是時間足夠,許多人都會特別來此乘坐Snow Coach親身體驗腳踩冰河的特殊感受。
因為在阿拉斯加已經看過了一些美麗的冰河了,對於這要花錢乘坐才能享受到的活動興趣缺缺。再則,明明是一個自然景觀,為了賺觀光財,硬是鏟了雪、開了道,讓有著特殊輪胎的車子載著一批批的遊客,在千百年才累積下來的冰河上來來去去,這似乎是加拿大的國家公園才做得出的事!
還好在網路上搜尋到有另一種方式可以接近冰河,我決定採用最原始的方法,用雙腳自己走上去!


遠遠地就看到了停車場,我們順著地勢蜿蜒地開了過去。

這塊土地在幾十年前有些都還深埋在冰河之下,地球暖化讓冰河快速消退,殘留下來的是這些岩塊和碎石。

本以為大家都選擇去坐Snow Coach了,沒想到不算小的停車場停滿了車,想找個停車位還得繞一繞等一下。

一打開車門,冷風直灌入車內,一家四口直呼冷死了!趕緊翻出圍巾、手套和毛帽,有風的時候冷感似乎加倍。
從停車場到冰河尾端的步道很不好走,看情形是每年配合雪融後的地形才開闢出來的。有兩段路坡度陡不說,夾雜著滾動的碎石子,一不小心就會滑倒。
沿路看到許多老老少少,有人和我們一樣全副武裝,卻也有人短袖短褲直打哆嗦。來這裡我建議一定要穿長袖長褲,不是為了保暖,是為了保護自己不受傷。那滾動的小石礫不僅會讓人滑倒(一路看到不少人滑倒),如果和皮肉接觸傷口肯定不小!

沿途有一些標誌提醒我們冰河的快速消退,那年份的插牌,告訴我們就在不到十年前,冰河還正在我們腳踩的位置。

越走越近,聽到了潺潺的流水聲卻沒見到流水。

走近一看,才知道是冰河融化的雪水匯成了小池塘。

我們腳踩的這片冰原其實已經中空了,融化的雪水正一滴滴的流進池中。

是真的很冷(風讓人更冷),否則不怕冷的柔柔不會將自己裹得那麼緊。

昨天要寫這篇文章時和老公討論了一會兒,奇怪於為何要稱之為【冰原】而不是【冰河】?後來查看資訊才知道,哥倫比亞冰原是由多條山谷冰河匯集於一地溢出山谷,形成如平原般的廣大面積。


唉,即使是如此高海拔又雪量很多的冰河,仍是逃不過地球暖化的威脅,正在快速的消退中。十年、二十年後,這地球還能留下多少條冰河呢?



2012年4月14日 星期六

Babysitter

住進宿舍,有了固定的社交活動和朋友,就不再孤單寂寞了。每星期一次和婷婷查經,一次WIN的活動,偶而又有太太們的聚會,生活多彩多姿的。
老公每天忙著做實驗,不會開車的我無法自己去買菜,得等到星期六才能去超市和東方店補貨,星期天就去教會主日崇拜。就這樣不自覺地漸漸步上軌道,日復一日地過著多采卻又固定的生活。

有一天接到一個陌生人的電話,她簡單自我介紹之後,請求我幫她照顧她的兒子。一開始真是一頭霧水,因為從沒想過自己還能幫人帶孩子的,她怎麼找到我的?
後來才知道,心怡在讀博士班,而是她那不到四歲的兒子成天黏著她,讓她力不從心的。加上肚子裡的寶寶半年後也要出世了,她決定找個Babysitter陪她兒子玩,好讓她能騰出時間寫論文。
大概是其他朋友知道我沒在讀書(整天閒閒的),又還沒有小孩,最適合幫人Babysitter了,因此將我的電話號碼給了她。

一時之間,我也不知該答應還是回絕。我雖然不討厭小孩,但也沒真正帶過小孩,是否能勝認這樣的工作,連自己都在懷疑。
詢問了老公之後,老公覺得既然我有時間,就試著幫幫看她吧,若不適合再拒絕也合情合理。就這樣,我開始了這輩子第一次帶小孩的經驗!

工作很簡單,一星期去心怡家二次,每次三小時陪她兒子鴻鴻玩。
第一次,我坐著學校的Shuttle Bus到Brackenridge Apartment,心中真是忐忑不安。自認不是個很會交際應酬的人,即將面對不曾見過面的人,在她家呆三個小時,想想都有些不自在。還好,心怡是個開朗大方的人,她兒子也十分討人喜歡,讓我放下了心中的大石頭。

照顧小孩三小時容易嗎?現在的我會說:「A piece of cake!」,但當時的我可不這麼想!
眼前是堆積如山的玩具,我和一個三歲多的小男孩大眼瞪小眼,根本不知該從何處下手,還好鴻鴻主動選了個玩具要我陪他玩。
但問題又來了,已經三十歲的我,早已忘記該如何使用童言童語了,面對著一台飛機、一個三歲的小男孩,一雙大眼期待的望著我,希望我也能和他一起發出飛機的咻咻聲時,我愣在那兒,聲音就是哽在喉間發不出來!

這三小時真是一場磨難和煎熬,回家後背痛了好幾天,只想找個藉口趕緊回絕掉這苦差事,但老公鼓勵我再多試幾次,或許情況會好轉也不一定。
想想也是,若才去一次就回絕人,好似告訴大夥是鴻鴻難帶,這樣也太委屈了這活潑又可愛的小男孩。再則,心怡的情況真的需要別人幫忙,我也狠不下心拒絕幫助她。
就這樣我告訴自己再試試看吧,再試幾次,之後就越帶越上手,鴻鴻也成了我的心肝寶貝!

結婚時已經29歲的我,其實應該考慮懷孕生子的事情了,但是因為才剛結婚,還在適應著兩人世界,根本沒去思考過這方面的問題。
突然遇到一個三歲大的小孩,活潑好動和好問,讓我驚訝於小孩的精力充沛之外,還真有點怕自己是否有能力承擔為人母的責任。但是越和小孩相處,就越喜歡孩子的可愛、單純和善良。
每天餐桌前的話題都是這可愛的鴻鴻,我成了鴻鴻最喜歡的CC阿姨,沉浸在這種滿足中好一陣子,將鴻鴻當自己的兒子般疼愛著!

直到有一天,一件事讓我發覺到,即使我陪鴻鴻玩的時間很多,我也十分疼愛著他,但是只要她的媽媽出現,她還是最愛她媽媽的!這事實傷了我的心,也開始意識到這本來就是人的天性,這時我才開始興起了想要生一個自己的小孩的念頭!

我也想要有一個可愛的小孩,我想要好好的疼愛她,他會全心全意的愛我。一個想要有屬於自己的baby的念頭開始在我內心醞釀著,逐漸也感染到老公,成了我們的共同目標!

你問我這之後這Babysitter的事呢?當然還是繼續帶著鴻鴻直到他們全家學成回台啦!心怡貼心的送了我一張鴻鴻的獨照讓我留作紀念,分離前我緊緊抱了抱鴻鴻,眼淚都流了下來。
之後,每回晚餐後的散步(我們之後買Mobile home也搬去了Brackenridge Apartment),老公和我都會繞去她家附近走走,看著已經有別人入住的宿舍,想著和鴻鴻在屋裡屋外玩的情景就不勝唏噓。

兩人世界再也無法滿足我們了,短時間生不出孩子的我們,開始轉戰有小孩的學長家。吃完晚餐的我們開始一家家輪流串門子,在和學長的小孩玩耍中,更加深了我們想要有自己的小孩的信念。
這真是我在Babysitter前無法想像的,但也因為如此,讓老公和我在這樣循序漸進下有著充分的心理準備,期待著我們自己孩子的誕生!



2012年4月13日 星期五

2011 美加落磯山脈之旅—7/11 Icefields Pkwy (一)

我們沿著Icefilds Pkwy南下,計畫中的景點是Honeymoon Lake。
大概是看多了美麗的湖泊,標準高了些,停車走去湖邊後,看了一眼,大夥連相機都懶得拿出來,就決定走下一個景點了!
相隔將近一年之後,寫這篇文章前,我努力的回想著,為什麼我連照一張像都懶的原因?記得這湖給我們的第一印象不好,但到底是甚麼,又忘了差不多了。我試著上Google看圖像,其實這湖還算可以呀,後來發覺原來有個露營營地在這兒,才想起,沒錯,第一印象是雜亂,而且湖沒相片中的好看和大呀!是我們走錯了嗎?還是說看到的不是湖最美的角度?這讓我很是狐疑!

在Icefilds Pkwy的右邊(南下),不時地看到一條大河,這就是Athabasca River。

水量充裕,和2007年時所見差別好大!

這是2007年四月底的模樣。

每回當有人問我,該選擇哪個季節遊覽加拿大落磯山脈時,我都不知該如何回答。大部份人的答案是七八月(夏季),這是正確的,因為只有在夏季你才能走遍和玩遍所有的景點和步道。
四月底五月初不是個好時機,有些湖仍冰封著,一些步道因為積雪而關閉或是很難走,有些景點連車子都開不進去(在車道中就直接擋住了)。許多人認為花了一大筆錢來玩,甚麼都沒玩到很不值得,當年我也是有如此這般的遺憾的!
但是當我選擇了七月再次一遊時,雖然可玩可看的景點增多了,但奇怪的是,卻仍有一絲遺憾。沒積雪的山沒那麼美、某些景點想照相是避不開人的,甚至在遊客多的地方一隻動物(大型一點的)都見不著!
一直喜歡離群索居的孤寂感,喜歡一個人靜靜地享受著大自然和生命,人多讓我覺得有壓迫感,覺得自己好像不是在國家公園裏頭,遊興也因此遞減!

似乎還沉睡在嚴冬中!

蠻大的一個遺憾是,陰錯陽差的錯過了Sunwapta falls,看到Google 圖像中那壯觀的瀑布,想到自己的損失不禁扼腕。
這是2007年時照的,這就是Sunwapta falls Resort前的印地安圖騰,連兩次錯過這瀑布,大概是和她沒緣分吧!

兩相比較下,你會喜歡哪種景緻呢?這大概是見仁見智了,沒正確答案吧!


夏天,到處都是盎然的綠意,讓人心情開朗。

冬天雖然一片蕭瑟,卻有一種寧靜沉澱的空靈感。


許多事物不經對照,分辨不出不同,但一些反差極大的事物,沒有親身體驗,還真不知自己真正的喜好和選擇!


當年一路懊惱抱怨為了省錢選擇這青黃不接的時段,老公還不停安慰我就當是賞雪之旅。現在能再次一遊,卻懷念起當時山頭的白雪將山襯托得美不勝收!



一路的上坡,山頭的積雪漸多,應該是快到Columbia Icefilds了吧!

從這張照片可以看出山頂上的積雪有多厚。



Tangle Falls,就在路旁的一個瀑布。


遊客雖不是很多,但照相時總是避不開他們,看到前一張柔柔照的竟然能沒照到人,不得不佩服!

這是2007年時,上層的瀑布還結著冰!


結冰的瀑布也別有一番風味。


我們家這一對寶貝父子,還跑去玩了一下子水。

你能感覺窗外的空氣越來越冷,我們應該馬上就能到達哥倫比亞冰原了吧!